AFRIQUE DU SUD

Nucléaire : Areva très intéressé par le marché sud-africain
(27/11/2006)

Le groupe nucléaire français Areva espère faire partie des entreprises sélectionnées pour développer le parc nucléaire de l'Afrique du Sud, qui veut se doter de plusieurs nouveaux réacteurs dans les prochaines années. Selon Zéphirin Diabre, ancien ministre burkinabé des Finances et conseiller d'Areva pour les affaires internationales, Pretoria souhaite accroître d'ici 2022 de 40 000 mégawatts (mW) la capacité de production électrique du pays, actuellement aux alentours de 38 500 mW. Cela passe en partie par le développement du parc nucléaire du groupe public sud-africain Eskom, qui ne compte qu'une seule centrale nucléaire à Koeberg (région du Cap), construite en 1985 par le français Framatome (devenue depuis Areva).
La ministre de l'Énergie Buyelwa Sonjica, citée par l'agence sud-africaine Sapa, avait indiqué fin août que l'Afrique du Sud devra augmenter sa production d'électricité d'origine nucléaire « d'au moins 5000 m W » d'ici 2030, ce qui exige la construction de « quatre à six nouveaux réacteurs nucléaires ».
Une perspective prometteuse pour Areva, qui espère devenir « partenaire privilégié pour conduire le projet », a expliqué M. Diabre, venu participer à Johannesburg à un Forum d'entreprises France - Afrique du Sud. L'Afrique du Sud décidera en mars du groupe présélectionné. Areva pourrait proposer à Eskom son dernier modèle de centrale EPR, d'une capacité de 1 500 mW, mais serait aussi prêt à fournir des centrales de taille plus réduite (1 000 mW), a-t-il expliqué.
La présidente d'Areva, Anne Lauvergeon, seul membre français du conseil d'investisseurs internationaux régulièrement réuni par le président sud-africain Thabo Mbeki, fait de fréquents voyages en Afrique du Sud.