AFRIQUE DU SUD

La 3e compagnie fâche ses concurrents
(27/11/2006)

Deux compagnies aériennes sud-africaines à bas coût 1time et Kulula, ne décolèrent pas. La raison ? L'arrivée sur le marché sud-africain de Mango, une nouvelle compagnie aérienne à bas coût, que ses concurrents accusent d'être financée par l'argent du contribuable. Troisième opérateur en Afrique du Sud, créée par une filiale de la compagnie nationale South African Air­lines (SAA), la nouvelle venue a effectué ses premiers vols début novembre entre Johannesburg, Durban, Le Cap et Bloemfontein. Avec des vols à 169 rands (€ 21) l'aller simple, elle a vendu près de 80000 billets dès la première semaine.
Kulula et Itime lui reprochent d'avoir été financée par une injection de 100 millions de rands (€ 12,5 millions) de SAA. « Mango va travailler grâce à des subventions d'État (...) C'est injuste », a reproché Glenn Orsmond, directeur général de Itime. Mango « est, au fond, un département de SAA », estime pour sa part le directeur général de Kulula, Gidon Novick. Selon lui, la compagnie a été créée dans l'intention de détruire l'environnement actuel de concurrence. Depuis l'arrivée de Mango, Kulula et Itime ont déjà baissé leurs prix.
« II n'y a aucune vérité dans ces rumeurs de subventions croisées » affirme le porte-parole de Mango, Hein Kaiser, soulignant que les 100 millions de rands doivent être remboursés en 5 ans, aux taux d'intérêt du marché. La compagnie a obtenu un avion et des services en location de SAA « aux prix du marché », a-t-il poursuivi, précisant que Mango a pu baisser le prix du billet en choisissant un appareil économe en carburant qui offre 40 sièges de plus que ceux de la concurrence.